Калифорнийские ученые из Specialized Bicycle Components провели исследование с целью выяснить, как бритье ног влияет на скорость велосипедистов. Проведение эксперимента стало возможным благодаря приобретению в собственность компании аэродинамической трубы.
Идея о проведении исследования пришла в голову ученым случайно, когда триатлет Джесси Томас перед очередной тренировкой в аэротрубе забыл о процедуре бритья ног. Так как на тренировке планировалось испытание новой экипировки в разных положениях тела, он не придал особой значимости волосяному покрову на ногах. Однако позже он был сильно удивлен разнице, учитывая, что раньше всегда придерживался этому правилу. Стоит отметить, что отношение Джесси Томаса к бритью ног было несерьезным, процедура воспринималась, скорее, как модное течение, а аэродинамический бонус не более чем плацебо.
По завершению тренировки ученые попросили тритлета побрить ноги и принять участие в небольшом тесте. Разница была налицо и очень удивила обе стороны. При выбритых ногах Томас преодолел 40км индивидуальную гонку с раздельным стартом на 79 секунд быстрее. Это составляет примерно 15 Ватт.
Руководители эксперимента Марк Кот и Крис Ю решили не останавливаться не достигнутом и протестировали еще пять велосипедистов. Результаты заездов сообщают, что среднее количество сэкономленного времени за 40км составляет 70 секунд. Чтобы было понятнее, приведем результаты тестирования экипировки Specialized: аэро-шлем экономит 46 секунд, обувь – 36 секунд, костюм сохраняет 96. Заметьте, что процедура бритья ног стоит определенно дешевле, чем любой из этих элементов велосипедной экипировки.
Когда речь заходит за бритые ноги велосипедистов, то главным аргументом в споре становится отсылка к результатам исследования, опубликованного журналом Bicycling в 1987 году. Автор исследования Честер Кайл экспериментальным путем получил данные, доказывающие, что побритые ноги уменьшают сопротивление воздуху на 0,6%, что равняется 5 сэкономленным секундам в час на скорости 37км/час. При скорости ниже 37 км/час преимущество во времени будет меньше.
Отсутствие других исследований обусловлено скудными результатами Честера Кайла и большой стоимостью проката аэродинамической трубы, стоимость часа которой начинается от 500$.
Зачастую ученые стремятся не идти проторенной дорожкой, повторяя ранее проведенные эксперименты с целью проверить правильную технику проведения. Но в этом случае Марк Кот был настолько удивлен разницей результатов своего теста с результатами теста Честера Кайли, что не поленился связаться с ним и выяснить, в чем же кроется причина.
Оказывается, в эксперименте 1987 года принимали участи не настоящие велосипедисты, а макет голени. Волосяной покров имитировался в этом случае при помощи наклеивания искусственных волос. А ведь на это исследование ссылались многие ученые, полагая его результаты исчерпывающими.
